Maysa Vilela
Uma história emocionante tomou conta da imprensa norte-americana nos últimos dias. Os pais da família Highsmith finalmente reencontraram a filha deles – que havia sido sequestrada por uma babá 51 anos atrás.
Um exame de DNA possibilitou que a família confirmasse as suspeitas de que Melanie Walden, de 53 anos, é na verdade a filha deles – registrada como Melissa Highsmith – que foi sequestrada em 1971 e de quem eles nunca mais tiveram notícias.
O reencontro emocionante aconteceu no último dia 26 de novembro. A família Highsmith se alegrou em encontrar a filha perdida há mais de cinco décadas.
Quando Melissa foi sequestrada em Fort Worth, Texas, ela tinha 1 ano e nove meses. Segundo a mãe, Alta Apatenco, a família informou a polícia, que iniciou as buscas, mas nunca encontraram a menina.
Em setembro de 2022, a situação mudou. A família recebeu uma informação de que a filha poderia estar no estado de Carolina do Sul. Através das redes sociais, encontraram o perfil de Melanie Walden e fizeram contato com ela no Facebook.
A mulher de 53 anos não fazia ideia que era procurada. No primeiro momento, achou que fosse uma espécie de armadilha online.
Entretanto, em 6 de novembro eles fizeram teste de DNA caseiro e as informações cruzadas pelo site ’23AndMe’ confirmaram que Melanie realmente faz parte da família Highsmith.
“Nossa descoberta de Melissa foi puramente por causa do DNA“, escreveu a irmã de Melanie, Sharon Rose Highsmith, no Facebook.
“Não foi por causa de qualquer ação da polícia ou do FBI, do envolvimento de algum podcast ou mesmo de investigações ou especulações particulares da nossa família“, acrescentou.
Agora tanto Melanie quanto a família Highsmith aguardam os resultados de outros “testes oficiais e legais de DNA“, mas já sabendo que a angústia finalmente acabou e Melissa foi encontrada.
Veja fotos de Melissa Highsmith quando foi sequestrada e atualmente:
Opinião da filha sequestrada
Diante do ocorrido, a família fez uma publicação nas redes sociais falando sobre o sentimento de reencontrar a filha tanto tempo depois.
“Apesar disso, no momento que vimos as fotos dela, que ficamos sabendo da marca de nascença dela, e percebemos que o ‘aniversário’ dela é tão próximo do da nossa Melissa, NÓS SOUBEMOS [sic] sem uma sombra de dúvidas de que era a nossa menina. Estamos, claro, esperando por uma confirmação oficial para os pessimistas do mundo”, afirmou a família.
Melanie se pronunciou sobre a virada em sua vida. “É algo impressionante. Ao mesmo tempo, é a sensação mais maravilhosa do mundo“, disse ela em entrevista à rede CBS, parceira da BBC nos EUA.
Já a mãe, Alta Apatenco, declarou que “simplesmente não conseguia acreditar que a família havia se reencontrado depois de tantos anos”. Ela acrescentou à CBS: “achei que nunca mais a veria“.
Melanie está afastada da mulher que a criou há décadas. Ela disse que, ao confrontá-la, a sequestradora admitiu saber que ela era uma criança sequestrada. “Isso tornou tudo real”, disse ela.
O Departamento de Polícia de Fort Worth informou que seguirá a investigação, mesmo o sequestro já tendo prescrevido há muito tempo. O que isso significa?
Que o Estado perdeu o direito de punir o autor de um crime pelo seu ato, pois não houve o exercício da ação judicial dentro do prazo legal estipulado por lei.
Agora, a família tenta recuperar o tempo perdido passando muito tempo junto para se conhecer. O jornal ‘Washington Post’ noticiou que Melanie pretende mudar de nome e voltar a se chamar de Melissa.
Ela também quer refazer seu casamento com o atual marido para que o pai, Jeffrie Highsmith, a acompanhe até o altar.
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