16 curiosidades sobre gatos que poucos conhecem

Você acha que conhece tudo sobre o seu felino? Prepare-se, porque a ciência guarda segredos surpreendentes sobre esses bichanos.

As curiosidades sobre gatos vão muito além dos cochilos intermináveis e do jeito independente. Por trás de cada comportamento existe uma explicação evolutiva, neurológica ou anatômica fascinante. Reunimos 16 fatos sobre gatos verificados em fontes especializadas para você enxergar o seu companheiro de quatro patas com outros olhos. Vale lembrar: muita coisa que parece simples esconde milhões de anos de evolução. Bora conferir?

1. Eles reconhecem o próprio nome

Pode parecer que seu gato ignora quando você o chama, mas estudos de comportamento felino sugerem que eles reconhecem sim o próprio nome. Ou seja, aquela cara de desinteresse é, na maioria das vezes, pura escolha. Eles entendem, mas decidem se vão responder.

2. O miado é uma linguagem criada para os humanos

Aqui vai uma das curiosidades mais surpreendentes: gatos adultos quase não miam entre si. Na natureza, eles se comunicam por linguagem corporal, posição da cauda, orelhas e olhar. O miado foi desenvolvido especialmente para interagir com as pessoas. Inclusive, cada tipo de miado pode ter um significado diferente, adaptado para que você entenda o pedido.

3. Gatos não sentem o sabor doce

Por outro lado, existe um sabor que seu gato jamais vai apreciar. Por uma deficiência genética no gene Tas1r2, os felinos não possuem os receptores necessários para detectar o gosto doce. Segundo pesquisas na área, essa característica vale para todos os felinos, de gatos domésticos a leões e tigres. Se ele lambe um sorvete, provavelmente está atrás da gordura ou do cheiro, não do açúcar.

4. O ronronar pode ter efeito de cura

Muita gente associa o ronronar apenas à felicidade, mas ele também aparece em momentos de dor, medo ou estresse. Estudos indicam que a frequência do ronronar (algo entre 25 e 150 Hz) pode estimular a regeneração de ossos e músculos. Ou seja, pode funcionar como um mecanismo natural de autorrecuperação. Ainda assim, pesquisas seguem em andamento sobre o tema.

5. Eles não têm clavícula (e por isso passam por qualquer fresta)

Aquele ditado “onde a cabeça passa, o corpo passa” tem base científica. Os gatos não possuem uma clavícula óssea fixa, apenas uma pequena cartilagem. Essa particularidade da anatomia felina garante enorme liberdade de movimento e explica como eles se espremem em espaços impossíveis. Se a cabeça couber, o resto do corpo dá um jeito.

6. Saltam várias vezes o tamanho do próprio corpo

Graças às potentes patas traseiras e a uma musculatura que funciona como mola, os gatos estão entre os maiores saltadores do reino animal. De acordo com fontes de anatomia felina, eles conseguem pular uma distância equivalente a várias vezes o tamanho do próprio corpo. Não é à toa que parecem desafiar a gravidade ao subir na estante.

7. O esqueleto tem mais ossos que o nosso

Enquanto o corpo humano adulto tem 206 ossos, o esqueleto do gato reúne, em média, cerca de 250 (o número varia conforme o tamanho da cauda). Vale destacar: aproximadamente 10% desses ossos ficam justamente na cauda, peça fundamental para o equilíbrio. Toda essa estrutura é o que garante a flexibilidade lendária dos bichanos.

8. O focinho é uma “impressão digital”

Assim como cada pessoa tem digitais únicas, cada gato tem um focinho exclusivo. A superfície do nariz felino possui pequenas rugosidades que formam um padrão irrepetível. Em primeiro lugar, isso significa que não existem dois narizes de gato iguais no mundo. Uma verdadeira impressão digital felina.

9. Os bigodes são sensores de alta precisão

Os bigodes, chamados de vibrissas, não são enfeite. Altamente sensíveis, funcionam como sensores táteis que detectam correntes de ar, obstáculos e a largura de espaços estreitos. Inclusive, eles não estão só nas laterais do focinho: aparecem também acima dos olhos, nas bochechas e nas patas dianteiras.

10. O “reflexo de Flehmen” turbina o olfato

Já viu seu gato com a boca levemente aberta, como se estivesse analisando um cheiro? Esse comportamento é o reflexo de Flehmen. Nesse momento, ele direciona os odores para o órgão vomeronasal, localizado no céu da boca. Essa estrutura permite interpretar sinais químicos, incluindo feromônios, ampliando bastante a percepção do ambiente.

11. O piscar lento é uma declaração de confiança

Quando um gato olha para você e fecha os olhos bem devagar, ele está dizendo algo importante. Segundo um estudo da Universidade de Sussex, na Inglaterra, publicado em 2020, o piscar lento funciona como uma espécie de “sorriso felino” e ajuda a fortalecer o vínculo com o tutor. A dica bônus: tente piscar de volta lentamente e veja a reação.

12. Eles suam apenas pelas patas

Ao contrário dos humanos, os gatos não suam pelo corpo inteiro. A transpiração acontece apenas pelas almofadinhas das patas, geralmente em situações de calor intenso ou estresse. Por isso, marquinhas úmidas no chão ou na mesa de exame do veterinário podem indicar que o bichano está desconfortável.

13. Convivem com os humanos há milhares de anos

A parceria entre gatos e pessoas é bem mais antiga do que se imagina. Um artigo publicado na revista Science, em 2004, relatou a descoberta de um esqueleto de gato de cerca de 9.500 anos em Chipre, associado a um sepultamento humano. A convivência começou de forma gradual, favorecida pela habilidade dos felinos em controlar roedores.

14. Os egípcios não os adoravam como deuses

Esse é um mito que vale esclarecer. Embora a deusa Bastet fosse representada com cabeça de gata, os egípcios não cultuavam os felinos como divindades. De acordo com o American Research Center in Egypt (ARCE), eles admiravam os gatos por sua natureza complexa, que unia graça, agilidade e certo perigo. Respeito e fascínio, portanto, não são a mesma coisa que adoração.

15. Têm um repertório enorme de sons

Enquanto os cães produzem cerca de 10 vocalizações diferentes, os gatos podem chegar a mais de 100 sons distintos. Além do miado e do ronronar, há uivos e o famoso “tagarelar” (aquele barulhinho que fazem ao observar um passarinho pela janela). No entanto, boa parte desse repertório vocal foi desenvolvida justamente para o convívio com os humanos.

16. A cabeçada é uma forma de marcar você

Sabe quando o gato esfrega a cabeça na sua mão ou dá aquela “cabeçada” carinhosa? Esse gesto, chamado de head bunting, tem uma função afetiva e territorial ao mesmo tempo. Os felinos possuem glândulas odoríferas na região da cabeça que liberam feromônios. Ou seja, ao te dar uma cabeçada, ele está literalmente te marcando como parte do grupo dele. Fofo, né?

E aí, quantas dessas curiosidades sobre gatos você já conhecia? Se descobriu algo novo sobre o seu felino, marca aquele amigo gateiro que precisa ler isso e comenta qual fato mais te surpreendeu!